𝐁𝐞𝐲𝐨𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐇𝐞𝐚𝐝𝐥𝐢𝐧𝐞𝐬: 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐭𝐫𝐚𝐭𝐞𝐠𝐢𝐜 𝐂𝐨𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐚 𝐌𝐢𝐬𝐬𝐢𝐥𝐞 𝐖𝐚𝐫 𝐨𝐟 𝐀𝐭𝐭𝐫𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧

A very interesting development indeed. The US - Iran war, which Israel had goaded the US to enter into, may have now severely affected the US and its allies within and outside of the North Atlantic Treaty Organisation (NATO). 

Please note that the following assertion may reflect more of my personal views, biases, and understanding of the conflict, which definitely contradict what mainstream and counter-mainstream media have been portraying. When the US started the bombing campaign against Iran on the pretext of preventing Iran from obtaining nuclear weapons, the supporters of the war declared that it was the only option. The US also claimed they need to defend Israel from Iranian ballistic missiles and drone attacks, despite Israel firing the first shots. 

Israeli supporters point out that Iran had been harming Israel via its various proxies in the Middle East, including accusations that Iran was aware of Hamas' plan for the October 7th attack. But Tehran and its regional proxies claimed they too were caught off guard, which Israeli intelligence confirmed; while Tehran and Hizbollah may have known of any attacks, they were unaware that Hamas was going to operationalise the plans. Rather, pressing queries by Israelis' own press pointed to Israeli military intelligence's possible knowledge of the impending attack having frequently been buried under a multitude of other new emerging news. 

But let's get back to the primary story and the analysis. As a result of the US being goaded to defend Israel despite its firing the first shots of the war, the US had expended a significant portion of its stockpile of Patriot interceptors. The New York Times reported that globally, the Patriot interceptor missile stockpile may be less than 1,700 units. 

The US Pentagon has denied the revelation, but it does not require access to US top-secret information to gain the information. Quantitative intelligence analysis could provide clues to the information. An often unspoken analytical approach, sometimes described by analysts as operational mathematics, could be used to estimate the level of consumption. Basically, it is a combination of different intelligence disciplines with statistical analysis and stresses the resulting estimates against different assumptions.

Open source intelligence (OSINT) could easily gather information on the number of Patriot missile interceptors expended by the US, Israel, and Ukraine in the last few years to estimate the missile consumption, and project the number against known Patriot missile production levels. Missile debris from consumed missiles adds an additional dimension, as these often have parts identification plates indicating the components' production date, which could provide estimation to how fast the missiles are being consumed. 

Even if the US tries to deny the alleged depletion of missile stocks, they have already moved out Patriot launchers and presumably the Patriot missile stockpile from South Korea, and delayed delivery of locally produced Patriot missiles to JASDF - the Japanese licensed missiles being used to restock the US stockpile instead. Both countries face threats from China and North Korea (although some people would insist that Japan and South Korea are threats to China and North Korea, respectively- this is just a matter of perspective). 

Ukraine, which is facing an immediate threat in its current war against Russia, has now depleted its stock of Patriot interceptor missiles. To mitigate the need to obtain missiles from the US, the US had agreed for Ukraine to manufacture licensed Patriot missiles. However, Ukraine's plan is now in jeopardy as there have been reports that Raytheon, Lockheed Martin, and other Patriot missile interceptor component manufacturers have raised their concerns that Ukraine may find better and cheaper ways to build the missiles, thus undercutting their profit margin. 

Similarly, CNN has reported estimates that the US has expended nearly 80% of the prewar stockpile of THAAD missile system interceptors. The Centre for Strategic International Studies (CSIS) estimated that the US would require at least three years of heightened production levels to return the level of THAAD missiles to the prewar stockpile level.

Both systems are just cogs in a much larger war machine. While these systems are defensive in nature, to expect the enemy to stop their attacks because they have finished up their supplies of ballistic missiles is a fool's errand, especially when these systems could have been deployed to defend key production infrastructure. 

Then again, when have human beings, an emotion-driven species, ever been logical?

𝐈𝐧𝐟𝐚𝐧𝐭𝐫𝐲 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐀𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐃𝐫𝐨𝐧𝐞 𝐖𝐚𝐫𝐟𝐚𝐫𝐞

In the book "The Gathering Storm" published in 1948, wartime British Prime Minister Sir Winston Churchill lamented that the War Office prepared its armies to fight yesterday's wars. The concept itself was far older. The first soldiers who brought swords to a gun battle learnt it the hard way, and so did the first soldiers defending the trenches when the first tanks emerged onto the battlefield. 

Technological advancement has pushed the frontier of revolution in military affairs to a new height. Drone warfare is an area which has seen a huge leap in terms of capability and capacity that is now probably limited only by our imagination and understanding of technology. 

𝑆𝑐𝑜𝑝𝑒

Before we go any deeper into the drone rabbit hole, allow us to set up some level of expectation. We are not exploring drone tactics - other analysts and writers have focused on drone tactics. Nor are we exploring from the perspective of a world power with unfettered access to technology and a military force that could call up for fire support and reinforcement. 

In simpler words, we are focusing on the challenges more likely faced by nations that have finite resources. While we will be looking at the challenges faced by infantry forces, we will be using the phrase infantry in a general sense, encompassing existing infantry forces and non-combat function supporting units such as headquarters elements or logistics units that may find themselves forced into infantry roles, especially when their defensive position is being directly targeted by combat-capable UGVs. Now that we have set the baseline, let's move on onto the history of drone warfare.

𝐻𝑖𝑠𝑡𝑜𝑟𝑦 𝑜𝑓 𝑀𝑖𝑙𝑖𝑡𝑎𝑟𝑦 𝐷𝑟𝑜𝑛𝑒

What started as a way to clear enemy positions using a single-use ground-based wired mobile mine by the German Wehrmacht took a backseat for years - the Goliath was over-engineered, costly, yet vulnerable. Thus degrading its battlefield and cost effectiveness.  

The introduction of the Predator drone in the mid-90s opened up a new frontier - drones that started as an ISR (intelligence, surveillance, reconnaissance) platform morphed into an armed platform capable of destroying ground targets. While being a pioneer, the platform was largely limited to the US and its allies, changing only one side of the battlefield balance. The platform is also seen more as unmanned aircraft, instead of a flying drone. In a way, the Predator comes from a totally separate lineage, i.e. from a reusable ISR platform. 

One of the earliest iterations of single-use devices would be the Israeli-made Harpy. The Harpy was designed as a loitering munition targeting enemy air defence.

One of the earliest instances of the commoditisation of drone warfare surprisingly came from the Daish, also known as the Islamic State. They flew commercially available drones armed with either hand grenades or mortar rounds, dropping the ordnance onto unsuspecting targets. 

𝐴𝑔𝑒 𝑜𝑓 𝐷𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑊𝑎𝑟𝑓𝑎𝑟𝑒

The Russo-Ukraine war became the impetus for the widespread use of drones in combat operations. Seeing the effectiveness of drone warfare, especially against armoured units, point defences, artillery guns, and especially infantry, nations scrambled to form their own drone forces. 

As nations scrambled to build their own drone forces, some nations belatedly realised they still need to set up counter-drone capabilities. Unfortunately, most countries' concept of counter-drone forces is focused around aerial drones. We will discuss this further down the line. 

𝑈𝐺𝑉 (𝑈𝑛𝑚𝑎𝑛𝑛𝑒𝑑 𝐺𝑟𝑜𝑢𝑛𝑑 𝑉𝑒ℎ𝑖𝑐𝑙𝑒) - 𝑇ℎ𝑒 𝑁𝑒𝑥𝑡 𝐹𝑟𝑜𝑛𝑡𝑖𝑒𝑟

Drone warfare has evolved far more than merely first person view (FPV) drones carrying explosives. 

Enter the unmanned ground vehicle. Ukrainian forces have been deploying UGVs to conduct resupply and evacuation of wounded personnel; these efforts were well-documented. Realising the potential of these UGVs, the Ukrainians have modified some of these UGVs into combat-capable platforms, armed with .50 calibre M2 Brownings. Potential here refers not to the combat capability of these converted platforms but the expandability of these platforms when compared against the lives of their operators.

There are claims that these UGVs have held positions against Russian probing efforts, and on at least one occasion, had assaulted and captured Russian-held positions. More recently, there are talks of at least one sea-borne landing conducted by an USV (unmanned sea vessel) to land a UGV to conduct a ground assault. For this writing, we will not look into SGV deployment, considering we are looking solely at the threat posed by UGVs against infantry - further exploration into the SGV role in that particular operation would be better addressed as a separate article on how drones allow operators to fight wars without putting themselves in harm's way.  

What is unique about UGVs is that they trace their lineage to logistical needs, i.e. combat support instead of combat capability, which may explain why discussions on drone warfare often focus exclusively on FPV drones. 

Ukraine is not the only country that is looking at UGVs. The People's Liberation Army (PLA) has already conducted combat training exercises with robotic dogs. 

Ukraine's apparent successes with combat-capable UGVs suggest either they managed to build a low-cost UGV fleet, or their UGVs have robust chassis and are capable of withstanding small arms fire. Let's not forget that less than a decade ago, no one could envision that an FPV drone could be deployed in ways that have pushed main battle tanks and armoured vehicles into near obsolescence. 

This brings us to the next question.

𝑇ℎ𝑒 𝑃𝑟𝑜𝑏𝑙𝑒𝑚 

As shown by the Ukrainians, drone threats are not just coming from the air. Should combat-capable UGVs become a standard fixture in the future battlefield, there must also be a shift towards countering UGV threats. Existing small arms with intermediate cartridges may no longer be sufficient. While these small arms may be sufficient to defend against FPV drones, there is a high probability that UGVs will be up-armoured, especially to conduct assault against enemy positions. However, it should be highlighted that should a UGV take this path, its cost-effectiveness parameter may change.

𝐴𝑛𝑡𝑖-𝑇𝑎𝑛𝑘 𝑆𝑦𝑠𝑡𝑒𝑚𝑠 

While up-armoured UGVs could still be taken out using anti-tank systems, it would be unlikely to be cost-effective. Therefore, nations looking into building effective counter-drone units focusing against UGVs may need to consider improving their small arms to either be provided with armour-piercing rounds or move towards larger and heavier cartridges. 

𝐺𝑟𝑒𝑛𝑎𝑑𝑒 𝐿𝑎𝑢𝑛𝑐ℎ𝑒𝑟𝑠

Alternatively, nations may consider providing infantry units with either automatic grenade launchers (like the Mk19 AGL) or multi-shot grenade launchers (like the South African Milkor 40mm grenade launchers). The concussive nature of these grenade rounds could effectively damage or destroy the more sensitive components in the UGVs, rendering them ineffective. However, these rounds require an arming distance; UGVs that managed to breach the line would need alternative solutions. 

𝐻𝑒𝑎𝑣𝑦 𝑀𝑎𝑐ℎ𝑖𝑛𝑒 𝐺𝑢𝑛𝑠

Another possible solution would be deploying heavy machine guns to support infantry units. Heavy machine guns have already been deployed against lightly armoured vehicles. However, these require either fixed positions or to be vehicle-borne, both likely to be targeted using FPV during assaults. 

𝐵𝑎𝑡𝑡𝑙𝑒 𝑅𝑖𝑓𝑙𝑒𝑠

Should a higher calibre round be the solution against UGV threat, we may see the return of battle rifles to provide infantry forces enough firepower to take down UGVs. These battle rifles could be deployed either in the hands of specialist soldiers, or if needed, to infantry forces in general. Although not intended as anti-armour weapons, their full-power cartridges offer substantially greater penetration against hardened targets than intermediate-calibre assault rifles.

It is worth noting, though, that the polemic surrounding the inadequacy of intermediate rounds has been ongoing and had intensified during the so-called global war on terror, primarily due to the widespread use of Kevlar-based body armour and helmets rather than UGV. While the discussion on the inadequacy of intermediate rounds is worth a separate discussion on its own, global powers' approach to the issue is researching a more effective round. The US, for example, has introduced a new rifle and light machine gun utilising the new 6.8mm cartridge on a pilot basis. As our focus is on nations with lesser resources, the approach is operationally unfeasible as it requires the setting up of new capabilities that would impact its logistical infrastructure. 

𝐶𝑙𝑜𝑠𝑖𝑛𝑔

Would these sets of predictions make sense? As mentioned earlier, ten years ago during the height of the so-called global war on terror, FPV drones were still far beyond operational reach, and no one would have been able to predict that their presence has revolutionised how wars are fought. Today? FPV drones are the frightening reality that becomes the last thing many Ukrainian and Russian servicemen ever see.

RMAF FA50 Programme - Next?

The Malaysian Government's decision to procure the FA50 Fighting Eagle for Royal Malaysian Air Force's Light Combat Aircraft programme provides a new opportunity for the service branch to fix an oft-unspoken problem faced by the service. 

South Korean Republic of Korea Air Force (RoKAF) FA50. Source: RoKAF.

They Spied for the Enemy - Stories of Traitors

Amidst the war in Ukraine between the Russian Federation and Ukraine, British news outlets published a piece of small yet possibly significant news. On Friday, the 17th of February 2023, British High Court found David Ballantyne Smith guilty of charges of spying for Russia. Smith, a former aircraftman with the Royal Air Force (RAF), worked as a security guard at the British Embassy in Berlin when he committed the offence.

Smith, photo taken by undercover agents during the sting operation. Photo credit: The Guardian.

 

RMAF to get FA50 for LCA Programme

Yesterday (24th February 2023), Korean Aerospace Industries Co. (KAI) announced that they had won the bid to supply 18 units of FA50 to the Royal Malaysian Air Force (RMAF) for its Light Combat Aircraft (LCA) programme. The RM 4.1 billion (about USD 920 million) contract will see KAI deliver the combat aircraft to Malaysia beginning in 2026. 

South Korean Republic of Korea Air Force (RoKAF) FA50. Source: RoKAF.

High-Altitude Spying

It has been about half a month since the United States accused China of sending spy balloons into its airspace and spying on its critical military installations. The US had since downed the alleged spy balloon. Together with it, the US had also shot down three other unknown flying objects. US President Joe Biden on 17 February announced that the three objects downed later were not related to the first alleged spy balloon and were civilian. For the record, the three objects had been flying between the height of 20,000 to 40,000 feet and were a potential threat to civilian air traffic.

A screenshot of the alleged spy balloon.

Navy Chief Intends to Upgun the LMS

Recently, the new Chief of the Navy, Datuk Abdul Rahman bin Ayob hinted that he intends to procure a new batch of armed Littoral Mission Ships (LMS) as part of his plan to rejuvenate the Navy.

Laksamana Datuk Abdul Rahman saluting the Guard of Honour at MINDEF. Photo credit: Cawangan Komunikasi Strategik, Markas Tentera Laut

Ideologi - Benih Kehancuran yang perlu Dibasmikan

AMARAN dan PENAFIAN - sekiranya kamu berhati tisu, tidak terbuka minda akan sikap sesama manusia, jangan baca. Hal KAMU untuk tidak baca apa yang kamu tak nak tahu dan HAK saya untuk kongsikan pendapat yang tak bagi muka.

Masalah utama konflik sesama manusia bukanlah sekadar cukup untuk menewaskan musuh itu di medan perang. Tetapi bagaimana memastikan ideologi yang telah ditewaskan itu tidak dapat lagi bangkit. 

Itulah sebab kenapa fahaman komunisme diharamkan di Malaysia. Itulah sebab kenapa fahaman Nazism diharamkan di Jerman. 

Tetapi di Malaysia, ada yang cuba menghidupkan kembali fahaman komunisme. Di Malaysia, ada yang cuba menghalalkan sokongan terhadap LTTE atas sebab sudah tumpas. 

Ya, V Prabhakaran bukan sekadar membawa cita-citanya untuk membina sebuah negara Tamil di Jaffna sehingga sanggup memperalatkan kanak-kanak sebagai askar dan kaum wanita sebagai penyerang bom bunuh diri. Tetapi dia membawa ideologi bahawa mereka pejuang bangsa Tamil untuk merampas kembali tanah Eelam yang mereka percaya pernah wujud di Jaffna. 

Dan saya tidak hairan melihat apa yang berlaku hari ini kerana bangkitnya LTTE suatu ketika dahulu bukan sekadar daripada usaha Tamil Sri Lanka tetapi disokong dengan bantuan kewangan yang dikutip daripada diaspora Tamil di India, Malaysia, Singapura dan Kanada.

Jika langkah pembebasan 12 individu tersebut atas percaya bahawa LTTE telah tumbang sepenuhnya, maka berikut adalah kesan yang akan berlaku.

Hubungan Antarabangsa

Bersedia untuk menghadapi risiko bahawa hubungan diplomatik dengan India dan Sri Lanka akan diturunkan taraf. Mungkin bukan secara terbuka tetapi dalam dunia hubungan antarabangsa yang berpegang kepada konsep quid pro quo, ini akan berlaku.

Taraf Kebolehpercayaan Sektor Kewangan Malaysia dalam Menentang Pengubahan Wang Haram

Dengan kumpulan LTTE masih dilabelkan sebagai kumpulan pengganas antarabangsa, pengiriman dana antara Malaysia dengan negara lain nescaya akan dinaikkan taraf risiko. Kemungkinan bilangan dokumen yang diperlukan untuk pengiriman wang akan diminta, khususnya dengan negara-negara yang masih melabelkan LTTE sebagai kumpulan pengganas.

Risiko Radikalisasi Meningkat

Dua kumpulan utama akan mudah diradikalisasikan. 

Tamil 

Dengan kepercayaan bahawa perjuangan LTTE itu adalah sah, maka lebih mudah bagi mereka merekrutkan individu untuk membuka semula gelanggang mereka. 

Melayu / Islam 

Kebanyakan orang Melayu membesar dengan kepercayaan bahawa sistem perundangan Malaysia adalah adil. 

Namun dengan kes arwah Adib yang belum mendapat pembelaan di bawah Peguam Negara yang sama dan ditambahkan dengan penerusan tindakan undang-undang terhadap suspek Melayu / Islam yang ditangkap menyimpan bahan serta media berkaitan dengan kumpulan Daish, ini akan menghakiskan kepercayaan mereka bukan sahaja terhadap sistem perundangan malahan institusi-institusi kerajaan yang lain. Ini akan membuka peluang kepada golongan radikal termasuk Daish untuk menanam bibit ideologi mereka ke dalam golongan ini.

Ditahan di bawah SosMA

Opportunis

Bersedia untuk berhadapan dengan golongan opportunis. Dua kumpulan opportunis akan mengambil peluang atas kemelut ini, iaitu pro-komunis dan anarkis.

Pro-komunis

Golongan pro-komunis masih lagi ingin menghalalkan perjuangan songsang mereka. Mereka sudah tentu mengambil perhatian serius untuk melihat bagaimana langkah 'penghalalan' penyimpanan bahan-bahan berkaitan dengan pengganas dan saya percaya akan cuba menggunakan langkah sama untuk menghalalkan pengagungan Chin Peng dan mereka-mereka yang setaraf dengannya, serta untuk memperjuangkan agar komrad-komrad lama mereka ini diberi status 'perwira', walaupun mereka ini cuma sekadar buah catur permainan geopolitik antarabangsa Commintern.

Menarik, adalah bahawa Peguam Negara hari ini adalah bekas peguam kepada ketua pengganas itu.

Anarkis

Golongan ini wujud tetapi tidaklah tersusun mana. Namun, kumpulan-kumpulan bergelar anarkis akan mengambil peluang untuk menyebarkan aktiviti mereka. Menariknya, mereka ini gemar memporak-perandakan keadaan dan sering terlibat dalam aktiviti anti-establishment tanpa mengira siapa menjadi kerajaan.

Jangkaan

Betul atau tidak jangkaan ini, saya tak perlu tahu. Tetapi kesannya kita akan lihat di masa depan. Sebagaimana kebencian puak Serbia terhadap Bosnia dahulu, bukanlah ditanam semalam, tetapi kebencian yang telah ditanam semenjak era Empayar Uthmaniyyah. 

Bermakna, jika kita gagal menghalang kebencian ini bercambah dengan menyuburkan ideologi ini semula, maka 100 tahun dari hari ini, 200 tahun dari hari ini, generasi kita hari inilah yang akan dipersalahkan kerana gagal menghalang kebencian bercambah.

Kepada PDRM, terima kasih kerana telah berusaha sedaya upaya menjaga ketenteraman awam walaupun tangan diikat pada tiang 'keadilan'.

Nota:

Jika anda berminat, boleh ikuti pandangan peguam Haniff Khatri di sini.

Ops Daulat - Pertempuran Kampung Siminul dan Kampung Srijaya serta Pertempuran Sungai Nyamuk - Bahagian Keempat (Terakhir)

Baca Ops Daulat - Suatu Hari di Kampung Tanduo - Bahagian Ketiga
2 Mac 2013

Sambutan Hari Tentera Darat diteruskan pada hari Sabtu, 2 Mac 2013 di Port Dickson. Namun, suasana suram dapat dirasai di kalangan hadirin di situ. Lagu-lagu yang dimainkan di corong pembesar suara syahdu, di muka-muka perajurit yang berbaris di situ mempamerkan wajah cekal. Saya tidak ingat lagi ucapan yang disampaikan panglima, tetapi sejurus selepas tamat majlis sambutan, Panglima Angkatan Tentera Jeneral Tan Sri Zulkifeli mengarahkan meriam 105mm yang digunakan khusus untuk upacara rasmi yang diberi gelaran Laras Berdaulat dihantar segera ke Lahad Datu.

Pertempuran Kampung Siminul dan Sri jaya 

Manakala pada masa yang sama di Semporna, PDRM Bukit Aman telah selesai memproses maklumat daripada pintasan hubungan telefon dengan Agbimuddin Kiram.  Mereka mengesahkan kehadiran 3 suspek dipercayai bersembunyi di Kampung Siminul dan Kampung Sri Jaya. Bantuan dikerah dari Tawau, termasuk Superintenden Ibrahim Lebar. Sebelum memulakan operasi, beliau mengarahkan kesemua anggota untuk menyerahkan telefon masing-masing untuk simpanan di balai.  Hanya beberapa orang pegawai yang akan membawa telefon bimbit manakala yang lain hanya dihubungi dengan walkie talkie.

Sebelum mereka menyerahkan telefon bimbit masing-masing, Korporal Salam membuat panggilan telefon kepada isterinya Marlina Utan untuk memintanya berdoa akan keselamatannya sekitar jam 3pm.

Krisis yang dicetuskan oleh pencerobohan tersebut menyaksikan kedua-dua ATM dan PDRM tidak mempunyai persediaan secukupnya di Sabah. Bilangan senjata api moden didapati tidak mencukupi.  Akibatnya, stok senjata perang di Sabah terpaksa dibuka. Rifle SLR atau L1A1, versi FN FAL British dikeluarkan dari stor senjata. Namun, bagi operasi serbuan ini, tidak semua pegawai dan anggota dilengkapkan dengan senjata api. Superintenden Ibrahim Lebar tidak bersenjata manakala Kpl Salam dilengkapkan dengan sepucuk revolver. 

Di Semporna, kehadiran mereka diperhatikan oleh Detektif Korporal Hasan Basri. Memerhatikan bahawa pasukan polis tersebut digerakkan, dia segera menelefon kumpulan militan yang sedang bersembunyi di dalam kampung tersebut.

Tanpa dia sedar, panggilan telefon itu telah dipintas Cawangan Khas Bukit Aman. Namun, dengan bilangan pintasan rakaman meningkat mendadak akibat krisis yang mula meningkat itu, maklumat penting yang diperoleh dalam pintasan tersebut tidak sempat diproses untuk disampaikan kepada pasukan yang bersedia untuk menyerbu lokasi tersebut.

Sekitar jam 7.30pm dengan keadaan di Kampung Siminuljaya sudah gelap, ASP Michael Padel dan Korporal Baharin telah menahan 2 individu yang disyaki. ASP Michael menghubungi seorang pegawai lain memohon anggota tambahan bagi mengawal tahanan. Belum sempat anggota tambahan tiba, tembakan senjata automatik dilepaskan ke arah mereka. ASP Michael dan Korporal Detektif Baharin tumbang akibat tembakan. 

Keadaan menjadi kelam kabut. Dengan kampung tersebut dibina hanya dengan papan kayu dan atap zink, pasukan keselamatan menghadapi masalah untuk membalas tembakan kerana risiko tembakan tersebut menembusi dinding dan mengenai sasaran awam. Dengan kata lain, sekiranya kedua-dua Superintenden Ibrahim dan Kpl Togiran dilengkapkan dengan SLR, mereka tetap sukar bertindak kerana SLR menggunakan peluru 7.62mm NATO yang mempunyai daya penembusan yang jauh lebih tinggi dan malahan lebih tinggi daripada rifle M16A1 yang digunakan oleh beberapa orang anggota lain dalam operasi tersebut. 

Tidak lama selepas itu, Sarjan Azis Sarikon turut tumbang terkena tembakan manakala SP Ibrahim Lebar ditetak dari belakang sebelum ditembak di perut.  Superintenden Ibrahim berjaya menyelamatkan diri dan bergerak ke salah sebuah rumah di mana anggota-anggota polis lain mengambil perlindungan. Namun, beliau menghembuskan nafas terakhir bersama-sama anggota yang terperangkap. 

Lans Korporal Azrul terperangkap dengan serangan dari dua arah. Walaupun beliau cuba memberi tentangan, tetapi musuh lebih ramai dan berpengalaman.  Saya tak sanggup menceritakan lebih apakah yang dilakukan oleh musuh ke atasnya, kerana janji dengan ibu arwah.  Cukuplah sekadar mengiyakan bahawa beliau telah dipenggal musuh yang tidak berhati perut. 

Sikap buruk militan dari Selatan Filipina adalah tidak menghormati mayat musuh yang terkorban di tangan mereka. Tanpa segan silu, mereka mula merosakkan mayat-mayat pegawai dan anggota polis yang terbunuh. Tahap kerosakan pada mayat-mayat korban PDRM amatlah menghina. Korporal Salam terlihat seorang militan mengangkat barongnya untuk memenggal kepala salah seorang anggota polis yang parah, dipercayai Lans Korporal Azrul. Walaupun hanya bersenjatakan sepucuk revolver, Korporal Salam bangkit dari tempat perlindungannya dan melepaskan tembakan revolver sambil menjerit "Allahuakbar!" Beliau tumbang ketika cuba menyelamatkan rakannya daripada diperlakukan lebih teruk oleh musuh, syahid yang dicarinya tercapai. Dan bagi Lans Korporal Azrul, ugutan yang diterimanya setahun lalu menjadi kenyataan. 

Musuh yang Lari

Dalam kecelaruan pertempuran, seorang militan kecut perut dan cuba melarikan diri daripada kampung tersebut. Menahan beberapa orang tebusan, dia memaksa mereka menjadi perisai manusia. Apabila mereka sudah berada di luar kampung, matanya yang meliar dalam panik. Tebusan-tebusannya risau kerana di tangannya sepucuk senjata automatik. Salah seorang tebusan, seorang pelarian perang dari Filipina tercetus idea untuk menawarkan rokok kepada militan tersebut. Mungkin kerana dia menganggap tebusan itu tidak berbahaya kerana juga adalah seorang Filipina seperti dirinya, dia meletakkan senjatanya ke tepi. Peluang tersebut diambil para tebusannya untuk membelasahnya sehingga mati sebelum mereka lari ke kedudukan polis untuk melaporkan apa yang telah berlaku.

Radio Karat yang Membawa Panik

Kehadiran media sosial dalam konflik ini menyukarkan usaha pasukan keselamatan. Ramai individu tidak bertanggungjawab menyebarkan maklumat palsu mengenai pertempuran itu. Malahan, terdapat individu yang sengaja memetik rakaman video pembunuhan perisik polis di Mexico oleh kartel dan mengatakan bahawa video itu adalah video pembunuhan Kpl Salam.  

Bantuan 

Apabila anggota-anggota polis di bahagian pengepungan mendapat tahu bahawa rakan-rakan mereka terperangkap dalam pertempuran dan ada yang sudah terkorban, ada anggota cuba meluru masuk untuk memberi bantuan tetapi dihalang anggota pasukan khas yang telah tiba. Anggota pasukan khas dipercayai VAT69 itu menghalang tindakan tersebut kerana khuatir bahawa militan tersebut memasang perangkap. Tindakan itu bukannya tiada asas. Salah satu taktik peperangan gerila adalah dengan menarik musuh masuk ke kawasan bunuh dengan mengumpan musuh dengan tembak lari.  Militan selatan Filipina sering menggunakan taktik tersebut ke atas tentera Filipina dengan berkesan. 

Akhirnya pada Isnin, 4 Mac, 6 musuh berjaya dibunuh manakala 6 musuh  lagi berjaya ditawan. 

Tragedi

Pada malam 2 Mac, Puan Rosiah Dahlan, terus menunggu panggilan telefon daripada suaminya SP Ibrahim Lebar. Beliau mengirimkan satu sms kepada suaminya mengucapkan selamat ulang tahun perkahwinan mereka. Keesokan hari, anak mereka yang sedang menuntut di Mesir pula menaikkan status mengucapkan salam ulang tahun perkahwinan kepada kedua orang tuanya. Saya masih ingat lagi ucapan itu. Ucapan itulah yang saya jumpa apabila saya melayari Facebook isteri arwah apabila mendapat mesej pesanan ringkas dari kenalan lain mengenai kematian arwah. Dan pengebumian arwah merupakan pengebumian seorang wira negara yang pertama saya hadiri sendiri. 

Jabah Mingku Voon mendapat berita kematian suaminya ketika beliau berada bersama-sama isteri para anggota polis lain. Anak mereka, Macluie pernah dirakamkan bahawa akan menyertai Polis bagi meneruskan generasi keluarga mereka dalam pasukan keselamatan. Mendiang ASP Michael Padel dikebumikan di Makam Perwira di Kuching, Sarawak, bersebelahan dengan kubur PWI Kanang anak Langkau.

Nur Izzaty tidak menyangka janji ayahnya Korporal Baharin tidak kesampaian. Setahun selepas kematian ayahnya, ibunya menceritakan rindu anaknya itu cukup mendalam, adakalanya hanya dapat tidur dengan memeluk baju arwah ayahnya.

Kematian Sarjan Azis Sarikon menyebabkan anak-anaknya hilang tumpuan dalam pelajaran. Dalam masa setahun, keputusan mereka merosot sehingga merisaukan ibu mereka, Siti Bandora.

Bagi keluarga arwah Azrul pula, cukup sedih dengan cara pemergiannya itu. Kesedihan itu cuma terubat sebab kuburnya di kampungnya terletak betul-betul di bawah lampu yang dipasangkan di kawasan kubur itu dan amat mudah dilawati keluarganya.

Bagi Korporal Salam pula, walaupun hasratnya untuk syahid tercapai, anaknya Sazreen berada di asrama semasa pengebumiannya. 

Hasan Basri tidak berjaya melarikan diri. Dia ditangkap dan didakwa di mahkamah. Pada 7 Ogos 2013, dia dijatuhkan hukuman penjara selama 7 tahun di bawah Seksyen 130M Kanun Keseksaan. Dia dijangka akan dibebaskan pada tahun ini, mungkin juga telah dibebaskan berdasarkan kemungkinan telah menerima parol. Sama adil atau tidak dia terlepas hukuman mati, itu amat sukar diterima, khususnya bagi kami yang rapat dengan keluarga-keluarga mereka yang terkorban.  Biarlah muka pengkhianat ini terpampang besar-besar agar kita ingat wajah yang menjual nyawa-nyawa pejuang negara. 

Selepas Pertempuran Kampung Siminuljaya 

Pelancaran Ops Daulat

Kematian 6 orang pegawai dan anggota polis di Kampung Siminuljaya memaksa kerajaan mengumumkan bermulanya Ops Daulat, singkatan bagi Darat, Udara, Laut.  Pada pagi 4 Mac, tepat jam 8 pagi, serangan bermula ke atas kedudukan militan RSF.  Kali ini, pintu rundingan telah ditutup.

Operasi besar-besaran dilancarkan dari sekecil-kecil senjata sniper Barrett .50 dan 40mm sehinggalah sebesar tembakan artileri 105mm serta serangan udara.

Bantahan Antarabangsa 
Tindakan Malaysia memerangi sekumpulan kecil militan RSF itu mendapat bantahan sebilangan media Filipina sebagai tindakan berlebihan dan melampau, tetapi ibarat meludah ke udara jatuh ke muka sendiri, apabila Armed Forces of Philippines melaksanakan operasi di Zamboanga dan kemudiannya di Marawi dengan templat hampir sama, menggunakan overwhelming force tanpa memberi muka langsung.

Percubaan campur tangan Filipina bukan setakat kutukan di media sahaja. Seorang senator Filipina, Senator Miriam Defensor Santiago turut mencadangkan AFP digerakkan bagi menyokong tindakan Jamallul Kiram III melalui RSF, namun cadangan itu tidak disokong oleh Presiden Filipina ketika itu, Benigno Aquino III.

Di kalangan rakyat Filipina, mereka turut memprotes tindakan Malaysia. Protes oleh rakyat Filipina yang paling mendapat liputan di Malaysia adalah pembakaran Jalur Gemilang oleh seorang bekas polis Filipina, Abner Afuang. Walaupun tindakannya itu tidak memberi kesan ke atas tindakan Malaysia, malangnya rupa parasnya yang mirip Cina sambil memakai baju berwarna kuning sering disalahertikan di luar konteks sebagai seorang warganegara Malaysia berketurunan Cina yang terlibat dalam aktiviti Bersih.

12 Mac - Pertempuran Sungai Nyamuk 
Selepas pertempuran di Kampung Siminuljaya, satu demi satu militan Filipina tumbang di tangan pasukan keselamatan. Tetapi tidak bermakna mereka tidak lagi membawa bahaya kepada pasukan keselamatan.

Di awal pagi 12 Mac di sekitar jam 10.15 pagi, Kompeni A dari 7 Rejimen Askar Melayu Diraja telah diarahkan untuk membuat sekatan dan penggeledahan di Sungai Nyamuk. Mejar Mohd Shukri Ismail selaras ketua Kompeni A baru sahaja mengarahkan pasukannya untuk bergerak apabila satu tembakan yang diikuti tembakan bertubi-tubi oleh musuh. Pada masa sama, satu suara menjerit, "Hurairah kena tembak!" sebanyak tiga kali. Prebet Ahmad Hurairah menjadi korban kesembilan di tangan musuh, dengan tembakan tepat ke kepalanya.

Maka bermulalah pertempuran yang berlangsung selama sejam. Setelah tamat pertempuran, seorang lagi askar, Korporal Khairul Anuar Md Isa didapati turut cedera terkena tembakan di muka. Manakala antara dua hingga tiga orang musuh terbunuh di situ.

Hari ini, nama beliau terpampang sebagai nama tambahan di arca yang melambangkan perwira-perwira RAMD yang terkorban dalam tugasan di depan padang kawad di Port Dickson. Hanya sms terakhir daripada beliau sebagai pengubat rindu kepadanya.

Wira Logistik
Sering kali dalam mana-mana peperangan, peranan unit logistik tenggelam apabila menceritakan kisah-kisah peperangan. Malah, peranan yang dilakukan oleh unit logistik Tentera AS semasa Perang Dunia Kedua dalam menyokong pasukan-pasukan tempur juga berhadapan masalah sama.

Jadi, apabila dilaporkan bahawa Pbt Ahmad Farhan terkorban akibat kemalangan jalan raya semasa membawa lori, ramai yang menyangka bahawa pengorbanan beliau akan menemui nasib yang sama. Dalam hal ini, Angkatan Tentera khususnya Tentera Darat Malaysia terkehadapan dalam memperingati pengorbanannya dengan turut mengiktiraf pengorbanannya setaraf dengan pengorbanan Pbt Ahmad Hurairah.

Pengajaran 
Hari ini sudah 7 tahun selepas tamatnya Ops Daulat. Jasa-jasa mereka yang terkorban tidak dilupakan di kalangan kami yang mengikuti dunia pertahanan.

Bagi perwira-perwira PDRM, mereka masing-masing telah dinaikkan pangkat ke pangkat seterusnya serta dicalonkan pingat Panglima Gagah Berani. Manakala bagi perwira-perwira TD, mereka dinaikkan 2 pangkat.

Namun, melihatkan tahap kesihatan Angkatan Tentera Malaysia secara keseluruhan hari ini, seolah-olah pengajaran yang diperoleh ketika itu tidak dipelajari sepenuhnya. Aset-aset masih lagi di takuk lama, dan ada pula yang terpaksa ditamatkan penggunaan tanpa ganti. Manakala kisah-kisah pengorbanan mereka pula mula pudar daripada ikutan semasa.

Dan dalam isu ini, musuh dalam konteks ini adalah sekumpulan gerila yang berperang dengan cara asimetrik. Kita telah lihat bagaimana mereka-mereka ini boleh menghancurkan bandar-bandar sepertimana di Zamboanga dan Marawi. Adakah kita bersedia untuk menghadapi mereka sekali lagi?

Ops Daulat dan Diri Sendiri
Bermula dari peristiwa berdarah Ops Daulat ini, barulah saya mula menulis secara serius isu-isu pertahanan. Melihat sendiri kesedihan keluarga-keluarga mereka yang terkorban, saya cuma dapat sekadar memastikan kisah-kisah mereka tidak akan dilupakan masyarakat dan pengorbanan mereka tidak akan dilupakan.  Janganlah sampai perjuangan mereka disia-siakan oleh kita dan janganlah sampai berulang lagi.

Siri rencana ini ditulis sebagai tribute kepada pegawai-pegawai dan anggota pasukan keselamatan negara yang terkorban dalam Op Daulat dalam mempertahankan negara daripada ancaman penceroboh dari Filipina, khususnya kepada arwah ACP Ibrahim Lebar dan keluarga, yang mana saya mengenali isteri arwah semasa di tempat kerja lama.  Tak lupa juga kepada arwah Korporal Azrul Tukiran dan keluarga yang kini rapat seperti keluarga sendiri.  Semoga Tuhan merahmati keluarga mereka. 

Ops Daulat - Suatu Hari di Kampung Tanduo - Bahagian Ketiga

Baca Ops Daulat - Mereka Yang Terlibat - Bahagian Kedua

Lagu "Bangau oh Bangau" yang dipelajari kebanyakan rakyat Malaysia ketika masih kanak-kanak lagi bukanlah sekadar lagu seloka rakyat lama-lama dahulu, tetapi lagu yang penuh nasihat untuk mengingati generasi akan datang perlunya memikirkan dengan sebaik-baiknya suatu tindakan sebelum langkah dimulakan kerana rantaian kesannya yang panjang. Dalam hal ini, kita telah melihat bagaimana langkah-langkah orang terdahulu telah membawa kepada keadaan yang akhirnya berlaku di Lahad Datu dan Semporna.

Pencerobohan Pertama

Dan langkah seterusnya dikatakan bermula pada Oktober 2012. Royal Sulu Force (RSF) mula menggerakkan gerila mereka menyelinap masuk ke Sabah melalui jalan laut. Bot-bot pam seperti yang digunakan oleh nelayan tempatan digunakan untuk membawa anggota dan peralatan untuk menyelinap memasuki kawasan sasaran. Penggunaan bot pam itu sendiri menyukarkan pengesanan kehadiran kumpulan tersebut.

Kerja-kerja penyeludupan ini dipermudahkan dengan kewujudan seorang tali barut berada dalam Cawangan Khas. Hassan Basri yang ketika itu berpangkat Detektif Korporal yang bertugas di Semporna sudah tentu berada dalam kedudukan yang cukup baik untuk menerima maklumat sekiranya pergerakan mereka dikesan. Malahan, tugas hakikinya di Semporna adalah sebenarnya untuk mendapatkan maklumat kehadiran ancaman dari lanun.

Hasilnya, tiada gangguan daripada pihak berkuasa dari Oktober 2012 sehingga pada 11 Februari 2013, apabila sekumpulan penceroboh ini dikesan mendarat di kawasan sekitar Kampung Tanduo secara tidak sengaja oleh dua orang anggota polis bantuan yang sedang memancing ikan di masa rehat mereka. 

Kumpulan militan itu yang diketuai oleh Agbimuddin Kiram dipercayai pada asalnya menyasarkan pekan Lahad Datu itu sendiri. Tetapi disebabkan kehadiran mereka dikesan 2 orang anggota polis bantuan, mereka menukarkan sasaran mereka kepada kampung tersebut.

Laporan yang diterima Balai Polis Lahad Datu itu segera membawa kepada rentetan pergerakan yang memperlihatkan unit-unit khas seperti VAT69, PASKAL, GGK dan PASKAU bersama-sama 10 Para digerakkan ke Lahad Datu secara berperingkat tanpa uniform bagi mengurangkan kegusaran awam. Manakala di peringkat tempatan, Pasukan Gerakan Am digerakkan membuat pertahanan keliling. Antara yang dihantar adalah Inspektor Zulkifli Mamat dan Korporal Sabaruddin Daud. Cawangan Khas Bukit Aman pula menghantar SP Ibrahim Lebar ke Semporna bagi membantu pasukan Cawangan Khas di situ.

Di sebelah pihak kerajaan Malaysia, Menteri Dalam Negeri ketika itu, Datuk Seri Hishammuddin Hussein dipetik media bahawa kumpulan tersebut cumalah sekumpulan orang tua dengan senjata buruk yang boleh dibawa berunding. Kata-kata yang dipetik itu membawa padah politik yang cukup keras ke atas dirinya kerana dianggap sebagai lemah. 

Pada masa yang sama, Angkatan Tentera Malaysia turut menggerakkan kekuatan sekitar 2 batalion dari Semenanjung Malaysia ke Sabah bagi mengukuhkan kedudukan. Antara aset yang turut digerakkan bersama adalah kenderaan berperisai Adnan ACV300 hasil kerjasama antara FNSS Turki dengan Deftech. Di sebelah PDRM, PDRM turut menggerakkan batalion Pasukan Gerakan Am yang berpusat di Miri ke Lahad Datu.

Namun, pergerakan anggota tambahan menggunakan pesawat Air Asia itu dijadikan bahan jenaka beberapa ahli politik pembangkang ketika itu. Seorang pelukis tempatan yang berpaksikan parti politik pembangkang turut melukiskan beberapa kartun yang menghina usaha ATM pada masa mereka sepatutnya berdiri bersama-sama pasukan keselamatan negara. Malahan, mereka langsung tidak mahu mengetahui bahawa ketika Perang Teluk, Amerika Syarikat yang begitu gah juga menggunakan pesawat awam untuk menggerakkan ketumbukan tentera mereka.

Kerajaan Malaysia memulakan rundingan dengan kumpulan tersebut dan mendapati bahawa mereka merupakan sebahagian daripada kumpulan yang menggelarkan diri mereka sebagai Royal Sulu Force yang diketuai oleh salah seorang daripada 8 atau 9 orang yang menuntut takhta kepada kesultanan Sulu. Individu tersebut, Jamallul Kiram III. Bekas penari dan bekas calon senator, dia mengarahkan penyokongnya untuk menuntut 'hak' kesultanan Sulu ke atas Sabah. Arahannya itu diwakilkan kepada adiknya Agbimuddin Kiram. Arahan itu akhirnya membawa kepada padah yang cukup memedihkan.

Pada malam 28 Februari, sebelum pasukan VAT69 yang ditempatkan di Lahad Datu digerakkan untuk penggeledahan, Inspektor Zulkifli Mamat mengambil peluang tersebut untuk menulis sewarkah sajak kepada keluarganya, memohon keredhaan mereka akan tugas dan tanggungjawabnya kepada negara. Beliau ketika itu baru dimaklumkan isteri bahawa beliau bakal menimang anak ketiga.

Jumaat, 1 Mac 2013 - Pertempuran Lahad Datu

Dan segala-galanya bertembung pada tarikh 1 Mac. Geram akan usaha rundingan seperti tidak ke mana-mana, Agbimuddin dipercayai mengarahkan anak-anak buahnya untuk menangkap beberapa orang anggota polis yang membentuk perimeter. 

Pasukan VAT69 yang ketika itu membantu membuat pengosongan beberapa rumah bagi memastikan tiada kelibat orang awam terperangkap sekiranya pertempuran berlaku.  

Inspektor Zulkifli Mamat ketika itu mengetuai salah satu seksyen yang membuat penggeledahan. Unitnya bertembung dengan kumpulan militan yang ditugaskan untuk menculik beberapa anggota polis sebagai tebusan. 

Melihat kelibat bendera RSF yang kelihatan putih di bawah cahaya matahari awal pagi pada jam 0940, Inspektor Zulkifli menyangka mereka hendak menyerah diri dan bertindak berdiri. Seorang militan membidik kepala beliau dan melepaskan tembakan. Korporal Sabaruddin yang berada di situ cuba bangkit membantu kawan baiknya turut menerima nasib yang sama.

Tindakan mengejut militan itu menyaksikan kebanyakan anggota VAT69 yang masih belum pernah terlibat dalam pertempuran sebelum ini terpinga-pinga. Walaupun mereka unit khas yang amat terlatih, unit tersebut sudah lama tidak terlibat dalam pertempuran. Manakala musuh mereka pula adalah mereka yang sudah biasa bertempur. Ini diburukkan lagi apabila arahan diterima melalui radio untuk jangan bertindak kerana suasana kelam-kabut menyebabkan ada yang menyangka bahawa terdapat individu yang terlepas tembakan secara tidak sengaja.

Namun, kelebihan itu tidak lama di pihak musuh. Latihan keras yang dilalui setiap trooper VAT69 tetap memberi kelebihan. Walaupun rakan mereka tumbang, anggota VAT69 lain mula membalas. Walaupun terdapat arahan mengarahkan mereka memastikan keadaan sebenar, anggota VAT69 yang mendapat tugasan penembak tepat telah melihat keadaan sebenar dan melepaskan tembakan yang menumbangkan musuh pertama. 

Pertempuran itu tidak lama. Sepuluh musuh berjaya ditumbangkan bagi membalas kematian Inspektor Zulkifli Mamat dan Korporal Sabaruddin Daud. Tiga anggota VAT69 lain cedera parah,  Korporal Mohd Tarmizi B. Hashim, Korporal Mohamad Qaiyum’aiqal B. Zolkifli, dan Korporal Azman Rampong. Radio karat yang disebarkan pengguna media sosial tersalah label mereka-mereka ini terkorban sehingga didedahkan mereka selamat di hospital.

Dan di Ulu Kinta, balu Inspektor Zulkifli Mamat hilang punca. Baru hari sebelum itu, beliau memberitahu suaminya bahawa mereka bakal mendapat anak ketiga.

Seluruh Malaysia berduka hari itu apabila anak arwah dirakamkan dengan kata-kata "ayah sudah mati". 

Malam tu di Tawau, Kpl Salam Togiran masih berada di rumahnya bersama-sama keluarganya menonton berita. Apabila berita kematiannya diumumkan, beliau seraya berkata-kata, "kalau begini, saya pun nak!" Kata-kata itu disambut dengan teguran keras isterinya, namun disambut dengan senyuman dengan kata-kata itu mati syahid, menandakan keinginannya yang sebenar. Bukan kali pertama beliau berkata-kata sedemikian. Setiap kali beliau menonton berita mengenai tragedi rakyat Palestin di tangan Israel, beliau akan mengulangi kata-kata yang sama. Malahan, beliau siap berpesan kepada anak sulungnya Mohamad Sazreen untuk mengetuai pengebumiannya sekiranya beliau terbunuh. Tidak lama selepas itu, beliau mendapat arahan untuk digerakkan ke Semporna. Tetapi sebelum beliau meninggalkan rumah, beliau memesan kepada isterinya untuk menjaga keluarga sebaik-baiknya.

Di rumah Kpl Baharin, anaknya Nur Izzaty merajuk kerana ayahnya terpaksa keluar bertugas pada bulan hari jadinya. Hari jadinya akan jatuh pada 25 Mac. Hari jadinya pada tahun sebelum itu, ayahnya hanya dapat menghantar hadiah hari jadi melalui seorang rakan setugas lain kerana beliau bertugas ketika itu. Bagi memujuk Nur Izzaty, beliau berjanji akan balik menyambut hari jadi anak kesayangannya itu.

Di Tawau, SP Ibrahim Lebar terpaksa membuat keputusan yang berat. Cuti untuk kembali ke Kuala Lumpur untuk menyambut ulang tahun perkahwinannya dengan isterinya pada 3 Mac sudah diluluskan. Tiket penerbangannya pun sudah ditempah. Tetapi ketika itu, negara memerlukannya. Pasukannya memerlukannya. Dengan berat hati, beliau menghubungi isterinya untuk memberitahu keputusannya untuk tidak balik dan sebaliknya membantu pasukannya. 

Di Istana Negara, Panglima Angkatan Tentera, Jeneral Tan Sri Zulkifeli Mat Zin memohon mengadap Yang DiPertuan Agong Sultan Abdul Halim Muadzam Shah. 

Akan sambung di Ops Daulat - Pertempuran Kampung Siminul dan Kampung Srijaya serta Pertempuran Sungai Nyamuk - Bahagian Keempat (Terakhir)

Siri rencana ini ditulis sebagai tribute kepada pegawai-pegawai dan anggota pasukan keselamatan negara yang terkorban dalam Op Daulat dalam mempertahankan negara daripada ancaman penceroboh dari Filipina, khususnya kepada arwah ACP Ibrahim Lebar dan keluarga, yang mana saya mengenali isteri arwah semasa di tempat kerja lama.  Tak lupa juga kepada arwah Korporal Azrul Tukiran dan keluarga yang kini rapat seperti keluarga sendiri.  Semoga Tuhan merahmati keluarga mereka. 

Ops Daulat - Mereka Yang Terlibat - Bahagian Kedua

Baca Ops Daulat - Harga Sebuah Keamanan - Bahagian Pertama

Kita telah lihat sejarah bagaimana tragedi ini terbina, bukannya semalaman tetapi hasil daripada kesilapan bertahun-tahun yang cuma kita rasai hari ini. Seterusnya, kita akan melihat bagaimana kisah ini terus terungkai. Kali ini dari perspektif mereka yang terlibat, dan peristiwa sekurang-kurangnya 1 tahun sebelum tragedi berdarah tersebut. Nama-nama sesetengah individu diubah bagi melindungi identiti mereka. Berikut adalah kisah-kisah mereka, digarap sama ada daripada temubual ataupun sumber sekunder lain.

Ops Daulat - Harga Sebuah Keamanan - Bahagian Pertama

Harga sebuah keamanan bukan sahaja wang ringgit untuk memastikan sesebuah negara itu mempunyai kelengkapan aset persenjataan secukupnya untuk mempertahankan diri, tetapi darah, keringat dan tangisan mereka yang tersayang. Dalam hal ini, tiada satu kisah yang lebih sedih berbanding kisah lain. Namun, peredaran masa menjadikan kisah mereka sekadar statistik. Bagi memastikan legasi mereka terus kekal, inilah kisah mereka, kisah perjuangan mempertahankan negara dari anasir-anasir yang ingin membawa kehancuran kepada negara kita.

MICE

MICE. Dalam Bahasa Inggeris, MICE merujuk kepada kata jamak bagi mouse, atau tikus.  Sempena Tahun Baharu Cina 2020 yang merupakan Tahun Tikus Besi (kalendar Cina merangkumi 12 jenis haiwan dan 5 elemen), kita akan melihat apa itu MICE, khususnya dalam dunia ketenteraan dan geopolitik antarabangsa.

Eh? MICE dalam dunia ketenteraan dan geopolitik antarabangsa?  Apa kaitan MICE dengan dunia ketenteraan dan geopolitik antarabangsa?  Apakah MICE itu nama senjata hebat yang dinamakan sempena si tikus?  Atau MICE itu merujuk kepada keupayaan Amerika Syarikat menggunakan Mickey Mouse untuk mengawal minda dunia?  Jika anda berminat untuk mengetahuinya, jom terus membaca. 

Pendedahan Rakaman Suara

Saya rasa ada keperluan untuk menulis mengenai isu ini, tetapi dari sisi bukan politik. Terdapat beberapa perkara yang merunsingkan fikiran saya, khususnya dari segi keselamatan negara dan implikasi terhadap keselamatan negara.

1. Siapa yang merakamkan perbualan tersebut?

Bagi saya, tindakan merakam dan mengintip tindakan pemimpin negara itu bukanlah suatu yang merisaukan kalau tindakan itu dilakukan oleh agensi keselamatan negara kita sendiri. Tugas mereka adalah menjaga keselamatan negara dari segala ancaman, baik dari luar mahupun dalam. Mereka yang bergelar pemimpin negara, termasuklah yang bergelar Perdana Menteri tetap boleh menjadi pengkhianat kepada negara itu sendiri. 

Sebagai contoh, Datuk Leong Chee Woh menulis dalam salah sebuah buku beliau menceritakan mengenai pengalaman beliau dalam satu tugasan rasmi ke negara China, beliau telah ternampak wajah seorang lelaki berkulit putih yang hidup dalam salah satu kem di negara tersebut. Apabila beliau mendapat peluang bertemu seorang ahli gerakan bawah tanah di China yang bekerja dalam kem tersebut, beliau mendapat tahu bahawa lelaki berkulit putih itu merupakan seorang ahli politik sebuah negara yang pernah menjawat jawatan Perdana Menteri di negaranya sebelum mendapat suaka politik dari China. Suaka politik itu diambil kerana dia telah mengintip bagi pihak China. Menariknya, individu tersebut telah secara rasmi dianggap mati lemas di laut di negaranya dengan mayatnya tidak dijumpai.

Satu lagi contoh adalah Suharto. Beliau dikatakan pernah membantu CIA antara tahun 1964 hingga 1965 dalam usaha CIA menghambat pengaruh komunis di Indonesia.

Dan ya, mereka yang bergelar Perdana Menteri mahupun Timbalan Perdana Menteri boleh jadi tali barut negara lain. Oleh itu, bagi saya bukanlah suatu tindakan melampau untuk suatu agensi perisikan mengintip ke atas pemimpin negara sendiri.

Tetapi dalam kes ini, KP SPRM mengumumkan bahawa rakaman tersebut diperoleh dari sumber lain. Ini membawa kepada implikasi sama ada rakaman tersebut dibuat oleh sama ada agensi perisikan asing mahupun individu selain agensi perisikan negara. Ini bermakna keselamatan pemimpin negara tergugat! Apakah ini bermakna keupayaan risik balas negara amat lemah sehingga boleh dibolosi?

2. Katakanlah rakaman itu dibuat oleh agensi asing dan diserahkan kepada SPRM. Ini juga membimbangkan kerana boleh disalahtafsir bahawa SPRM mengikut jari telunjuk agensi asing. Apakah kedaulatan negara itu begitu murah sehingga perlu mengikut jari telunjuk negara asing?

3. Isu diplomatik pasti akan timbul. Beberapa individu asing turut dirakamkan termasuk bergelar ketua negara asing, takpun pemimpin negara asing. Implikasi pendedahan ini amat negatif. Pendedahan ini bukan sahaja telah memalukan pemimpin negara asing tetapi juga boleh menjadi sebab kepada pemimpin negara asing untuk mengelak menghubungi mana-mana pemimpin Malaysia melalui saluran tak rasmi. 

Kehilangan saluran tak rasmi ini boleh membahayakan rakyat Malaysia, khususnya sekiranya ada rakyat Malaysia berada dalam situasi yang memerlukan bantuan daripada kerajaan Malaysia. Sebagai contoh, rakyat Malaysia terperangkap di negara lain yang memerlukan bantuan untuk dikeluarkan seperti Op Piramid Mesir. Dan kehilangan saluran ini boleh membawa bahaya perang, sebagaimana pemimpin kedua-dua Malaysia dan Indonesia menggunakan saluran tak rasmi di sebalik tabir untuk mengurangkan kepanasan ketika isu Ambalat. 

Kesimpulan

Pendedahan ini cuma membawa kepada lebih banyak persoalan. Di satu belah, saya setuju dengan tindakan merakam perbualan ini dibuat ke atas individu berisiko tinggi, tetapi rakaman sedemikian sepatutnya untuk kegunaan agensi berkenaan untuk mengolah tindakan yang sepatutnya. Dan sekiranya rakaman itu daripada agensi asing, sepatutnya langkah yang diambil adalah untuk menutup lompang dalam keselamatan pemimpin negara, tak kira siapa dan pandangan politik pemimpin tersebut kerana pemimpin itu boleh diganti tetapi keselamatan negara itu sukar diganti kalau kita hilang keupayaan untuk menjaganya.

Massive Security Failure

FPDA - Relevan? Atau Perencat Pembangunan Pertahanan Negara?

Apabila membicarakan keupayaan pertahanan negara, kita tidak akan terlepas daripada membicarakan mengenai perjanjian pertahanan negara dengan negara-negara lain. Sudah tentu yang paling mungkin dibicarakan adalah mengenai Peraturan Pertahanan Lima Kuasa, atau lebih dikenali dengan singkatan Bahasa Inggerisnya, FPDA (Five Power Defence Arrangements). 

Apa itu FPDA? Dan apakah kepentingannya dalam membincangkan keupayaan pertahanan negara? Dan sepertimana disebutkan di tajuk rencana ini, apakah kewujudan FPDA ini punca keupayaan pertahanan negara kita terencat?

Apa itu FPDA?

Pertama sekali, apa itu FPDA dan kenapa FPDA wujud diwujudkan. FPDA diwujudkan pada tahun 1971 atas 2 sebab. Sebab pertama adalah FPDA adalah sebagai ganti kepada Anglo - Malayan Defence Agreement yang telah hilang keberkesanannya akibat pembubaran British Far East Force. British Far East Force terpaksa dibubarkan akibat pertelingkahan dengan Mesir atas kebenaran laluan untuk kapal-kapal Tentera Laut British melalui Terusan Size. Pertelingkahan itu berakhir dengan Perang Terusan Suez dengan British, Perancis dan Israel di satu pihak menentang Mesir yang disokong oleh Russia. Perang tersebut hanya tamat apabila Russia mengugut untuk melancarkan serangan nuklear ke atas London. Konflik tersebut tamat dengan kehadiran tentera pengaman PBB. Tetapi, keupayaan British untuk menghantar askarnya ke Timur Jauh, yakni wilayah yang meliputi Malaysia dan Singapura. 

Ini menjadikan Anglo- Malayan Defence Pact yang ditandatangani semenjak merdeka hilang kerelevanannya. Bagi mengatasi kelompongan ini, British telah menarik masuk kedua-dua Australia dan New Zealand yang lebih dekat dengan Malaysia dan Singapura ke dalam peraturan atau lebih tepat susun atur ini. 

Sebab kedua adalah ancaman geopolitik antarabangsa ke atas Malaysia dan Singapura. Ketika itu, angkatan tentera kedua-dua negara Malaysia dan Singapura masih baru lagi dan belum memiliki angkatan tentera yang berupaya berhadapan dengan angkatan tentera musuh yang bersifat konvensional. Sedangkan ancaman masih wujud dari Indonesia dan dari ancaman komunis di sebelah Vietnam. Walaupun Indonesia sudah berdamai, British masih lagi sangsi kerana mereka percaya masih wujud lagi elemen yang menginginkan Malaysia dan Singapura dimasukkan ke dalam wilayah Indonesia, khususnya mereka yang mempercayai bahawa penubuhan Malaysia cumalah langkah neo-kolonialisme British.

Pada masa sama, di sebelah utara pula, Perang Vietnam sedang rancak berlaku. China berada di bawah penguasaan komunis. Begitu juga Korea Utara. Kemboja dan Laos pun turut berhadapan dengan ancaman komunis. Kesan Domino dilihat suatu realiti yang pasti akan berlaku. Jika Malaysia dan Singapura tumbang, maka British bukan sahaja akan kehilangan wilayah yang mempunyai pengaruh British, malahan juga berhadapan kehilangan sekutu mereka iaitu Australia dan New Zealand. Perlu diingatkan bahawa mereka bukan sekadar sekutu biasa British, tetapi juga turut mengangkat Ratu British sebagai Ratu mereka. 

Bagi Australia dan New Zealand, mereka turut serta menyertai peraturan ini kerana menganggap Malaysia dan Singapura sebagai wilayah penampan kepada ancaman komunis. Pengalaman pahit diserang Jepun dan Jerman semasa Perang Dunia Kedua selepas tumbangnya Asia Tenggara masih cukup segar dalam ingatan mereka. Dan mereka tidak mahu berhadapan dengan kemungkinan ancaman komunis di sempadan mereka. 

Sekarang, kita sudah bincangkan mengenai sejarah kewujudan FPDA. Sekarang kita lihat dari segi manifestasi kepentingan FPDA di Malaysia dan Singapura. 

Selain daripada latihan tahunan melibatkan kelima-lima negara, FPDA juga telah membawa kepada penubuhan 2 pengkalan hadapan di rantau ini, dengan satu Integrated Air Defence System berpusat di Butterworth dan satu Markas Bersama Tentera Laut di Sembawang, Singapura. Kedudukan kedua-dua pengkalan ini melambangkan doktrin pertahanan di bawah FPDA. Sumber tenaga manusia di pengkalan FPDA pula disumbangkan setiap negara. 

Dari segi pengoperasian, kehadiran FPDA telah banyak membantu dari segi melaksanakan operasi SAR dan HADR. FPDA belum lagi terlibat dalam sebarang operasi ketenteraan hakiki di Malaysia dan Singapura walaupun pernah ditawarkan sekurang-kurangnya 2 kali. Kali pertama bantuan ditawarkan adalah semasa Insurgensi Kedua yang telah merisaukan Australia sehingga menawarkan bantuan Australian Regiment di Butterworth untuk operasi darat. Kali kedua tawaran bantuan ketenteraan dibuat semasa pencerobohan Lahad Datu dan Semporna tempoh hari di mana Britain telah menawarkan bantuan kepada Malaysia untuk menangani ancaman tersebut. 

Namun, itu bukan tujuan rencana kali ini. Rencana kali ini ingin mencabar pandangan bahawa FPDA itu relevan kepada Malaysia dan FPDA itu memberi sinergi kepada pertahanan negara.

Secara terus terang, FPDA masih relevan kepada Malaysia dan amat berguna kepada Malaysia. Malangnya, kewujudan FPDA ini telah memberi false sense of security kepada Malaysia. Ditambah dengan senario negara yang aman secara amnya, telah menyebabkan pentadbiran kerajaan Malaysia menganggap bahawa perbelanjaan pertahanan tidak perlu diberi perhatian khusus. 

Hanya 3 Perdana Menteri terawal negara yang memberikan tumpuan sewajarnya kepada pembangunan pertahanan yang seimbang. Ini jelas kelihatan dari segi aset yang diperoleh dan digunakan untuk jangka panjang adalah kebanyakannya dari era ketiga-tiga Perdana Menteri ini. Mungkin sebab kerana ketiga-tiga mereka telah hidup melalui era penjajahan Jepun sama ada sebagai pegawai kerajaan mahupun sebagai gerila yang mengangkat senjata menentang Jepun.  

Walaupun Perdana Menteri seterusnya masih memberi perhatian kepada perbelanjaan pertahanan, tetapi tiada perancangan seimbang dari segi pemerolehan, bilangan aset yang dibeli, logistik dan penggantian. Dengan hampir setiap pemerolehan terlalu bertumpukan perhatian kepada pemindahan teknologi, ini menyebabkan kos perbelanjaan pertahanan negara meningkat tetapi pulangan yang tidak setimpal kerana syarikat-syarikat yang menerima tempias pemindahan teknologi ini sekadar bergantung kepada kontrak kerajaan. 

Akibatnya, hubungan antara Malaysia dan FPDA boleh disifatkan seolah-olah menjadi lebih kepada sifat parasit di mana Malaysia adalah parasit kepada perumah FPDA (walaupun sebenarnya Malaysia adalah perumah kepada FPDA, tetapi sumbangan kita seolah-olah sebagai tuan rumah sahaja). Maaf, sekiranya bahasa ini terlalu kasar. 

Sikap kebergantungan kepada FPDA ini bukan sesuatu perkara yang baru. Sekiranya kita membaca memoir Lt Jen Percival, panglima Tentera Darat Britain yang menjadi pegawai tertinggi British di Malaya semasa Perang Dunia Kedua, kita akan mendapati bahawa terdapat sikap acuh tak acuh terhadap perbelanjaan pertahanan di era tersebut. Malahan, apabila Darurat berlaku, sikap acuh tak acuh itu wujud lagi dengan sikap sesetengah pihak enggan meluluskan pembelian aset yang sesuai untuk menghadapi ancaman komunis. Sebagai contoh, permohonan untuk pembelian kenderaan berperisai untuk polis pada asalnya tidak diluluskan dengan alasan boleh menggunakan lori terbuka. Ini mengakibatkan ramai kematian dalam serangan hendap yang dilancarkan musuh.

Sikap kebergantungan terhadap FPDA ini akan memakan diri dalam 3 keadaan.

Yang pertama, apabila pertelingkahan diplomatik antara ahli FPDA menjadi konflik terbuka. Dan pertelingkahan ini hampir menjadi realiti pada tahun 1997 - 1998 apabila isu pembekalan air telah merenggangkan hubungan antara Malaysia dengan Singapura. 

Keadaan ini juga boleh memakan diri sekiranya Malaysia berhadapan dengan masalah diplomatik dengan negara lain yang sudah mempunyai perjanjian pertahanan bersama dengan ahli-ahli FPDA lain. Tak logik? Saya pun tak berharap benda ni berlaku. 

Senario ketiga yang boleh jadi berlaku adalah negara-negara anggota FPDA sendiri berhadapan dengan masalah yang menghalang mereka memberi bantuan kepada Malaysia dan Singapura. Contoh terbaik adalah kegagalan Britain dan Perancis dalam memberi bantuan kepada Poland di awal Perang Dunia Kedua. Walaupun terdapat Perjanjian Pertahanan Bersama Anglo - Poland 1939, Britain gagal menghantar askarnya untuk membantu Poland menghalang kemaraan Jerman yang ketika itu turut dibantu oleh Russia.  Apabila Jerman ditewaskan, sekali lagi Poland dikhianati apabila Britain gagal membantu kerajaan buangan Poland untuk mendapatkan kembali Poland daripada Russia. Dan Britain juga adalah salah satu daripada negara anggota FPDA. 

Katakanlah Britain sudah taubat dan cuba membantu. Tetapi adakah Britain hari ini Britain yang kita kenal suatu ketika dahulu serta berupaya mempunyai power protection sendiri? Kali terakhir Britain melakukan power protection secara sendiri adalah pada tahun 1982 semasa Perang Falkland. Rata-rata peperangan selepas itu adalah sama ada sebagai sekutu kepada Amerika Syarikat atau bersama PBB.

Baru-baru ini, Britain telah mendapat kapal induk HMS Elizabeth. Itupun sudah ada khabar berita bahawa Britain tidak akan berupaya mengoperasikan kapal ini. 

Dari segi tentera pula, Angkatan Tentera Britain hari ini berhadapan krisis sumber manusia yang teruk. Sesetengah unit infantri Tentera Darat Britain hanya mempunyai kekuatan kurang daripada 40% kekuatan sepatutnya. Malahan, sumber berita Express Daily memetik sumber tertentu yang mendakwa bahawa salah satu rejimen infantri utama boleh diumumkan sebagai tidak lagi berupaya beroperasi secara efektif tanpa perlu ditembak musuh. 

Bagaimana pula dengan Australia? Walaupun Australia telah terlibat dalam beberapa peperangan sebagai sekutu kepada Amerika Syarikat, mereka masih lagi dalam keadaan yang agak sihat. Satu-satu kontroversi bagi Australia adalah perolehan kapal selam kelas Collins yang bermasalah. 

Bagaimana pula dengan New Zealand? Dari segi kekuatan infantri dan tentera laut, masih utuh. Tetapi Tentera Udara New Zealand sudah tidak mempunyai air combat wing. 

Dengan keadaan sebegini, tidak hairan sekiranya kita akan gagal mendapatkan sekutu secukupnya sekiranya berlaku krisis. Jangan lupa, A pada FPDA bukan bermaksud agreement, atau perjanjian tetapi Arrangement, atau peraturan. Sama seperti manifesto bukan janji.

Dan berbalik kepada isu sama ada FPDA adalah relevan atau tidak. FPDA adalah relevan. Tetapi sikap kerajaan Malaysia, baik kerajaan terdahulu mahupun hari ini bersikap tidak realistik dengan kewujudan FPDA sehinggakan kita ini umpama parasit yang terlalu bergantung kepada peraturan ini.